¿Qué es la hiperplasia gingival? Causas, signos y cuándo acudir al dentista

La hiperplasia gingival es un crecimiento excesivo del tejido de la encía, lo que significa que las encías se ven más grandes, gruesas o hinchadas de lo normal. También se llama agrandamiento gingival o sobrecrecimiento de la encía. No es el diagnóstico de una sola enfermedad: es la descripción de cómo se ven las encías, y varias causas distintas pueden producirla.

Este artículo es educativo. No puede decirle por qué sus encías se ven como se ven. Eso solo lo determina un examen, y las secciones siguientes explican por qué importa.

¿Qué es la hiperplasia gingival?

La hiperplasia gingival es una condición en la que el tejido de la encía aumenta de tamaño y puede cubrir más de los dientes de lo habitual. El agrandamiento puede afectar una sola zona o toda la boca, y puede ir de leve a marcado.

Las encías sanas suelen ser firmes, de un tono rosado pálido en muchas personas, y se ajustan bien alrededor de cada diente. Las encías agrandadas pueden verse redondeadas, hinchadas o abultadas, y hacer que los dientes parezcan más cortos. Los términos varían según la fuente, y un dentista puede usar palabras distintas según si el tejido está inflamado, engrosado o ambas cosas.

¿Cuáles son las causas frecuentes de la hiperplasia gingival?

Entre las causas frecuentes están la placa y la inflamación prolongada de las encías, los cambios hormonales, ciertos medicamentos y, en algunas personas, una tendencia familiar. A menudo intervienen varios factores a la vez.

• Placa e inflamación: cuando la placa y el sarro permanecen en el borde de la encía, esta puede enrojecerse, hincharse y sangrar con facilidad, y con el tiempo puede agrandarse.
• Cambios hormonales: las encías pueden reaccionar con más fuerza a la placa en etapas de cambio hormonal, como la pubertad o el embarazo.
• Ciertos medicamentos: se sabe que algunos medicamentos recetados se asocian con sobrecrecimiento de la encía en algunas personas. Nunca suspenda ni cambie por su cuenta un medicamento recetado; hable con el médico que se lo indicó.
• Respiración por la boca y boca seca: el tejido de la encía que se reseca con frecuencia puede irritarse con más facilidad.
• Aparatos de ortodoncia y bordes ásperos: todo lo que dificulta la limpieza o irrita la encía, como restauraciones desgastadas o dientes apiñados, puede contribuir.
• Genética y salud general: en algunas personas la tendencia es hereditaria, y algunas condiciones médicas también pueden afectar las encías. Un dentista o un médico puede ayudar a identificar la causa.

¿Cuáles son los signos de la hiperplasia gingival?

El signo principal es una encía que se ve hinchada, gruesa o crecida, a veces cubriendo parte de los dientes. Otros signos dependen de la causa, así que conviene conocerlos, pero no bastan para autodiagnosticarse.

• Encías que se ven hinchadas, redondeadas o abultadas.
• Enrojecimiento, sensibilidad o sangrado al cepillarse o usar el hilo dental.
• Dientes que se ven más cortos porque la encía cubre más superficie.
• Mal aliento que no se va, o un mal sabor persistente.
• Dificultad para limpiar entre los dientes o para masticar con comodidad.
• Cambios en cómo se ve su sonrisa, algo que algunas personas notan antes que cualquier otra cosa.

¿La hiperplasia gingival es lo mismo que la enfermedad de las encías?

No, no son lo mismo, aunque pueden coincidir. La enfermedad de las encías es una infección e inflamación de los tejidos que sostienen los dientes, mientras que la hiperplasia gingival describe el crecimiento del tejido de la encía. Las encías inflamadas pueden agrandarse, así que a veces aparecen juntas.

Esta diferencia es una de las razones por las que importa el examen. El tratamiento depende de la causa, y el dentista necesita observar las encías, los dientes y, a veces, radiografías para saber qué ocurre bajo la superficie.

¿Cuándo debo ver a un dentista por encías agrandadas?

Consulte a un dentista cuando note encías que siguen hinchadas o crecidas, que sangran con facilidad, que duelen o que siguen cambiando, en lugar de esperar a ver si mejoran. Una evaluación temprana le da más opciones y ayuda a descartar problemas que necesitan atención pronta.

Busque atención más pronto si además tiene hinchazón en la cara, fiebre o un dolor intenso o que empeora. Si la hinchazón se extiende o le cuesta respirar o tragar, vaya a la sala de emergencias más cercana.

¿Cómo se evalúa y se maneja la hiperplasia gingival?

El dentista la evalúa examinando sus encías y dientes, revisando su historia de salud y sus medicamentos y, a veces, tomando radiografías. El enfoque depende entonces de la causa, por lo que no hay un único tratamiento para todos.

Según lo que se encuentre, el manejo puede incluir una limpieza profesional minuciosa, tratamiento de la enfermedad de las encías si está presente, orientación sobre el cuidado en casa, coordinación con su médico si un medicamento pudiera estar involucrado y, en algunas situaciones, un procedimiento para remodelar el tejido de la encía. Su dentista le explicará cuáles de estas opciones aplican a su caso, si alguna.

En cualquier caso ayudan los buenos hábitos diarios: cepillarse dos veces al día, limpiar entre los dientes y mantener las visitas dentales regulares. Las limpiezas periódicas eliminan acumulaciones que no se pueden quitar en casa.

Si sus encías se ven agrandadas o no está seguro, Jonari Dental, en Cooper City, FL, puede examinarlas. Puede conocer nuestro cuidado de las encías o llamar al (754) 296-3800 para preguntar por una cita con la Dra. Rosario Streett, D.D.S.